자석에는 서로 다른 두 종류의 극이 있습니다. 서로 다른 두 종류의 극을 어떻게 구별할 수 있을까요?

자석을 물 위에 띄우거나 공중에 매달면 항상 북쪽과 남쪽을 가리킵니다. 자석에서 북쪽을 가리키는 부분을 N극, 남쪽을 가리키는 부분을 S극이라고 합니다. 북쪽을 가리키는 N극은 빨간색으로, 남쪽을 가리키는 S극은 파란색으로 색칠하여 사용하는 경우가 많습니다.

나침반 주위에 자석을 두면 나침반 바늘이 아주 심하게 움직입니다. 그 이유는 나침반 바늘도 작은 자석이어서 서로 잡아당기거나 미는 힘이 작용하기 때문입니다. 나침반 바늘에서 북쪽을 가리키는 부분이 N극입니다.

1. 평평한 곳에 나침반을 놓고 나침반 바늘이 가리키는 방향을 확인합니다.

2. 자석을 물에 띄워 봅시다.
  - 일회용 접시를 물 위에 띄우고 그 위에 자석을 조심스럽게 올려놓습니다.
  - 접시가 흔들림을 멈추었을 때, 자석의 방향을 관찰하여 봅시다.
  - 접시를 돌려서 자석의 방향을 달리하면서 실험을 반복합니다.

3. 자석이 멈추었을 때 자석이 가리키는 방향과 나침반 바늘이 가리키는 방향을 비교하여 봅시다.