분자식 HNCHCHNH. 암모니아와 비슷한 냄새가 나는 무색의 액체. 1,2-디아미노에탄이라고도 한다.

녹는점 8.5℃, 끓는점 117.0℃, 비중 0.898(25℃)이다.

물과는 임의의 비율로 섞이고 알칼리성을 나타낸다(염기해리지수 =4.07).

1, 2-디클로로에탄과 암모니아로 합성된다.

두 자리 리간드로서 여러 가지 금속원자에 배위하여 착물을 만든다(리간드로서 기술하는 경우에는 en의 기호를 쓴다).

클로로아세트산과 반응시키면 EDTA(에틸렌디아민테트라아세트산)가 된다.

킬레이트제(劑) · 분석시약으로 사용되는 외에 섬유처리제 · 지질개량제 · 코팅 재료 · 필름, 접착제 등의 원료, 중간체로서 사용되는 등 용도가 다양하다.