부 양자수라고도 불리는 방위 양자수는 두 번째 양자수인 l로 표시한다. 전자와 연관된 전자구름의 일반적인 모양은 l에 의하여 결정된다. 이 양자수는 오비탈의 3차원적 모양을 결정한다. 양자수 n(주양자수)과 l은 서로 연관되어 있다. l은 0부터 최대 (n-1) 사이의 정수 값을 갖는다. 즉 이다. 만약 n=1이라면 l은 단 한 개의 값, 즉 0만을 가질 수 있다. 이것은 첫 번째 주 에너지 준위에는 l=0인 하나의 부준위만이 존재한다는 것을 의미한다.