어떤 물질이 외부의 자기장에 영향을 받아 자성체가 되면 외부의 자기장을 없애 주어도 자화된 상태를 어느 정도 유지하게 되는데 이런 자성체에 자화도를 0으로 만들 수 있는 자기장의 세기를 보자력이라고 하며 Hc로 나타낸다. 이 보자력은 모든 물질마다 각각 자신의 고유한 값을 가지는데 이 값이 크면 클수록 영구자석으로 사용하기 좋다. 이 보자력을 다른 말로 항자기력이라고도 한다.