단위시간당 하는 일의 양을 말한다. 그렇기 때문에 단위는 J/s 혹은 W(와트)가 된다. 다른 단위로는 마력, erg/s 등으로 변환할 수 있다. 일반적인 역학적 일률을 계산할 때는 힘과 속도를 곱하면 되며, 회전운동일 경우는 토크와 각속도를 곱한 것이 일률에 해당한다. 전기적 개념에서 일률은 전류와 전압을 곱한 값이 일률에 해당한다. 따라서 일률은 기본적인 개념인 단위시간당 한 일을 바탕으로 여러 영역의 단위에 맞게 전환하여 쓴다.