물질에 있어서 공간적으로 균일하지만 방향에 관해서는 균일하지 않은 물리적 성질. 비등방성이라고도 하며 등방성과 대비되는 용어이다. 입방정계에 속하는 결정이나 다면체적 외형을 가진 결정, 특정한 면을 따라 쪼개지는 결정들은 이방성을 나타낸다. 또한 이방성에는 대칭성이 있어서 대칭성에 의거해서 분류하면 결정의 아방성에는 32가지 종류가 있다. 결정의 물리적 성질이 이방성을 나타낼 경우 특정 방위의 성질이 어떤 실용적 목적에 적합한 특정을 가지는 경우가 있다. 수정시계의 경우 수정의 이방성을 이용하여 온도변화에 대해 고도로 안정된 진동특성을 지닌 특정방위로 자라낸 결정판진동자를 사용한다.