균류가 생식을 하기 위해서 포자를 만드는 기관을 통틀어 말하며, 흔히 버섯이라고 부르는 모양의 형태를 가진 기관을 말한다. 버섯이 그 종에 따라 외형이나 서식지가 다른 것처럼 이 자식체도 균의 종류에 따라 외형이나 서식지가 다르다. 하지만 보통 습한 곳이나 영양분이 많은 곳, 즉 낙엽이 우거진 곳, 죽은 나무나 동물 등의 사체 있는 곳에서 많이 발견된다. 담자균류가 만드는 담자기와 자낭균이 자낭이 이에 속한다.