액체 속에 고체가 녹아 있지 않고 분산되어 있는 물질을 뜻한다. 입자가 비교적 커 보통의 현미경으로도 측정할 수 있을 정도라면 장시간 방치할 시 분산되어 있는 입자들이 바닥에 가라앉아 비교적 안정된 상태를 유지한다. 예를 들어 페인트나 먹물 같은 물질을 부유물 혹은 현탁액이라고 한다.