[요약] 층상 규산염 광물로, 점토를 구성하는 광물의 주성분 2차 광물은 암석이나 모재를 구성하는 1차 광물의 변질이 있거나 풍화작용으로 인해 용해되었던 성분이 재결합하면서 생성된 광물이다. 점토광물은 아주 작은 크기이기 때문에 표면적이 크고 반응성이 크며, 함량과 종류에 따라 토양의 물리, 화학, 생물적 성질이 크게 달라진다. 점토에는 석영이나 장석 등 1차 광물미립자가 적은 함량으로 담겨있으며 대부분은 토양형성과정에서 새롭게 생긴 2차 광물로 구성된다. 금속 이온과 규산이 연결된 시트가 점토광물의 층상에 형성되어 있다. 이 시트 사이로 물이나 금속 이온, 유기물을 가뒀다가 방출시키기 때문에 습도 조절과 이온 교환성, 촉매 등 기능성 재료로 활용한다. 다양한 생활용품과 세라믹 도자기의 원료로도 이용되고 있다. 주요한 점토광물로서는 카올리나이트, 디카이트, 핼로이사이트 등의 카올린계 광물, 몬모릴로나이트, 벤토나이트, 산성백토 등의 몬모릴로나이트계 광물, 일라이트, 해록석 등의 운모류 이외에도 녹니석류, 앨로판 등 여러 가지가 있다. 층상구조를 가지고 있으며 Si-O사면체층과 Al-O팔면체층의 교호 여하에 따라 1:1형, 2:1형, 혼합층형 등으로 분류된다.