[요약] 미국의 캘리포니아주 샌프란시스코반도 초입에 위치하는 샌타클래라 일대의 첨단기술 연구단지 미국 샌프란시스코 남쪽, 특히 샌프란시스코 만의 남쪽 끝, 산호세(San Jose) 부터 북쪽으로 레드우드 시티(Redwood City)까지의 도시들(산타클라라, 서니베일, 쿠퍼티노, 마운틴 뷰, 팔로 알토, 멘로파크)을 칭하는 말로 경우에 따라서는 동쪽으로 밀피타스와 프리몬트(Fremont)까지도 포함한다. 이곳은 12~3월을 제외하고는 연중 비가 내리지 않아 전자산업에 가장 이상적인, 습기 없는 천연의 환경을 갖추었고, 가까운 곳에 스탠퍼드대학 ·버클리대학 ·샌타클래라대학 등 명문대학이 있어 우수한 인력확보가 쉬운 입지조건을 갖추고 있어 Adobe, 인텔, AMD, NVIDIA, GlobalFoundries, 어플라이드 머티어리얼즈, 퀄컴 등의 반도체 및 IT 계통 기업들이 모여들면서 첨단기술의 전진기지가 되어 실리콘밸리라고 칭하게 되었다. 실리콘밸리는 오늘날에는 반도체 생산뿐만 아니라, 반도체가 만들어내는 온갖 종류의 마이크로일렉트로닉스 관련 기업도 약 80개사가 모이면서 단순한 교외형 청정산업단지라기보다는 다양한 활동들 간의 복합적인 생산네트워크이자 첨단적 생산네트워크이다. 특히 첨단적 연구개발 활동을 기반으로 하고 있다는 점에서 실리콘밸리의 생산네트워크는 실리콘밸리의 강력한 경쟁력을 지지해주는 원천이라고 할 수 있따. 실리콘밸리는 1인당 특허수, 엔지니어의 비율, 모험자본 투자 등의 면에서 미국 내 최고 기술 수준을 유지하고 있다. 또한, 하이테크 경제의 성공으로 인해 상당히 부유한 지역으로 발전을 이루었다. 실리콘밸리의 생산네트워크는 연구개발 활동들 간의 네트워크, 연구개발과 생산활동 간의 네트워크, 생산기업들 간의 네트워크, 연구·생산과 유통, 서비스, 주거, 위락기능 간의 네트워크, 연구·생산 활동과 벤처 자본간 네트워크, 그리고 지역적 네트워크와 세계적 네트워크 등을 포함한다. 즉 실리콘밸리는 세계에서 가장 우수한 생산네트워크를 갖춘 산업단지이며, 이 우수한 생산네트워크가 실리콘밸리의 오늘을 가능하게 한 것이다. 따라서 실리콘밸리의 산업적 경쟁력은 일반적인 공업단지와는 달리 매우 복합적인 것이며 장기적으로 형성되고 착근된 것이다. 그러므로 실리콘밸리의 경쟁력은 상당기간 계속될 것이며, 전 세계적으로 경쟁 대상이 쉽게 출현하기 힘들 것임을 의미한다.