산포도는 자료의 수치가 얼마나 떨어져있는지를 나타내는 값이다. 자주 쓰이는 산포도로 분산, 표준편차 등이 있다. 분산(分散, variance, 변량)은 그 확률변수가 기댓값으로부터 얼마나 떨어진 곳에 분포하는지를 가늠하는 숫자이다. 기댓값은 확률변수의 위치를 나타내고 분산은 그것이 얼마나 넓게 퍼져 있는지를 나타낸다. 표준편차는 분산에 제곱근을 취한 것이다.