수학에서 모듈러 연산(혹은 시계 연산)은 나머지를 이용한 셈법이다. 가장 친숙하게 모듈러 연산을 사용하고 있는 곳은 역시 시간 계산일 것이다. 현재 시각이 0시(밤 12시)라고 했을 때, 현재로부터 x시간 후에 시계가 몇 시를 가리킬지 알기 위해서는 x를 12로 나눠 주기만 하면 된다.

예를 들어, 543을 12로 나누면 나머지는 3이므로 543시간 후에 시계는 3을 가리키고 있을 것이다. 따라서 시계는 12를 기본단위로 하는 모듈러 연산이라고 할 수 있다. 이 외에도 7을 주기로 반복되는 요일, 12를 주기로 반복되는 별자리도 모듈러 연산의 일종이라 볼 수 있다.