보크사이트는 알루미늄의 주원료가 되는 광석으로 철반석이라고도 한다. 굳기 1.3, 비중이 2.5 이하이며, 산에 분해되기 쉽다. 회색, 황색 등의 색을 띠며 적철석이나 침철석 등이 소량 섞여서 갈색을 보이는 경우도 있다. 대개 광택은 없으며 형태는 다양하다. 원산지인 프랑스의 ‘보’의 지명을 따서 보크사이트라고 부른다. 알루미늄이 들어 있는 암석이 열대지방의 격심한 풍화작용으로 보크사이트가 된다. 산출지는 남프랑스, 그리스, 오스트레일리아, 자메이카, 인도네시아, 말레이시아 등지이다.