정상적인 청각 기능을 가진 사람이 들을 수 있는 소리. 소리의 크고 작음은 음파의 음압에 의해 좌우되며, 소리의 높고 낮음은 주파수에 의해 좌우된다. 개인의 상태와 연령에 따라 차이는 있지만 가청 주파수는 20∼2만㎐ 범위이고, 소리의 크기는 0~130phon 사이. 귀의 감도가 가장 좋은 영역은 500∼5000㎐, 500㎐ 이하에서는 주파수가 적을수록 5000㎐ 이상에서는 주파수가 클수록 귀의 감도가 나빠진다. 한계 크기 0phon이면 간신히 들을 수 있는 소리이고, 130phon은 최대음으로 초과하면 고막에 손상을 줄 수 있다. 2만㎐를 초과한 주파수의 음파를 초음파라고 하는데 사람이 들을 수 없는 소리이다.