화학식 . 에틸렌(=)의 수소원자 3개를 염소원자로 치환한 화합물. 삼염화에틸렌이라고도 한다.

클로로포름과 비슷한 냄새의 무색의 액체이며, 분자량 131.4, 녹는점 -88.0℃, 끓는점 866℃(758mmHg), 비중 1.4556(측정온도 25℃), 굴절률 =1.4782이다.

1, 2-디클로로에탄(염화에틸렌)의 염소화에 의해 얻은 테트라클로로에탄을 고온에서 탈(脫)염화수소 하거나, 1, 2-디클로로에탄을 옥시염소화하여 부산물로 생성되는 테트라클로로에틸렌(사염화에틸렌)과 분리해서 공업적으로 제조된다.

물에는 녹지 않고 에탄올 · 에테르에 녹으며, 불연성이고 증기는 유해하다.

빛 · 수분에 의해 서서히 분해되므로, 통상 안정제가 들어 있다.

금속을 침식하지 않고 증기세척 · 침지(浸漬)세척에 적합하므로 금속탈지제(金屬脫脂劑)로서 많이 사용된다.

고무 · 유지(油脂) · 플라스틱 등의 용제로 쓰인다.