기둥 모양의 물체를, 적당한 속도로 유체(流體) 속에서 움직이거나 균일한 흐름 속에 놓아 둘 때 발생하는 소용돌이. 물체의 좌우 양쪽에 번갈아 반대방향으로 도는 소용돌이가 발생해 규칙적으로 2줄로 늘어서는 이 현상은 실험적으로는 H. 베나르에 의해 연구되었으나, 이론적으로 처음 도출해 낸 사람 은 T. von 카르만이므로 카르만의 소용돌이라 한다.

바람이 세게 불 때 전선(電線)에서「윙윙」소리가 나는 것도 카르만의 소용돌이가 발생해 공기를 진동시키기 때문이다.