중력의 실측값이 표준 중력값과 다른 것. 표준중력이란, 자전하는 지구 타원체 위에서의 중력을 말하는데, 적도에서 최소, 두 극에서 최대가 되는 위도(緯度)의 함수로 표시된다.

중력이상에는 고도이상 · 부게이상 · 평형이상 등 중력값의 이상이 포함된다.

① 고도이상 : 표고도 hm의 지표상에서의 중력측정값 를 다만 지구의 무게중심에 근접시키는 것으로 하고 지오이드면상의 값으로 고치면 지오이드면상의 중력값은 (+0.3086mGal)이 된다.

이 중력값과 표준 중력값의 차이를 고도이상 또는 프리에어 이상이라고 한다.

② 부게이상 : 고도이상에 부게보정(補正)과 지형보정을 추가한 것을 말한다.

부게이상은 근사적(近似的)으로 측정점 고도나 지형에 의한 영향이 배제되어 있으므로, 지하의 질량분포의 이상을 나타내는 것으로 생각된다.

부게 이상을 그림으로 작성해 지하구조를 추정하는 방법은 지하자원의 탐사에도 사용되며, 중력탐사라고 한다.

③ 평형이상 : 지각평형설에 의한 차이를 알아보는 데 필요하다.

지각평형설의 성립이 의심스러운 호상열도 등에는 별로 쓰이지 않는다.

근대물리 측정학에서 중력이상은 지표에서의 관측값 와 정규중력(正規重力)과의 차이에 의해 정의된다.

이 근대적 정의에 의한 중력이상은 고도이상에 가깝다.