전력계통의 주파수(50 또는 60Hz)를 일정하게 유지하는 일. 전력계통의 주파수는 발전기의 회전수에 의해 정해지는데, 발전기의 입력과 출력에 불균형이 생기면 전기시계의 이상, 전동기의 회전수 변동에 의한 공업제품의 품질 이상, 전력계통의 전압변동 등 바람직하지 못한 영향을 끼치므로 0.1~0.2Hz 정도를 목표로 일정하게 유지하도록 제어한다.

제어방법은 부하(負荷)의 변동에 따라 발전기 입력을 조정하는데, 20분 정도 이상의 완만한 변화는 미리 예상해 각 발전소의 분담을 결정해 둔다.

2분 정도 이하의 짧은 변동은 각 발전기에 설치된 조속기(調速機)로 발전기 입력을 조정한다.