원소기호 Yb, 원자번호 70, 원자량 173.04±3, 지각중의 존재도 3.0ppm(41위), 안정핵종 존재비 ¹⁶⁸Yb=0.140%. ^l70Yb=3.30%, ¹⁷¹Yb =14.31%, ^I72Yb =21.82%, ¹⁷³Yb=16.13%, ¹⁷⁴Yb=31. 84%, ¹⁷⁹Yb=12.73%, 녹는점 824℃, 끓는점 1,427℃, 비중 6.977(-이테르븀), 6.54(-이테르븀), 전자배치 [Xe] 4f^l4 5d⁰ 6s², 주요 산화수 2, 3. 주기율표 3A족에 속하는 희토류 원소 중 란탄족 원소의 하나. 1794년 핀란드의 J. 가돌린은 스웨덴의 스톡홀름 근교 이테르비에서 산출된 광물에서 새로운 산화물을 발견했으며 산지(産地)의 이름을 따서 이테르비아라고 했다.

이테르비아에서는 이트륨을 비롯한 각종 원소가 발견되었으며 그 중 1878년 스위스의 J. C. G. 드 마리냐크가 발견한 새로운 원소를 이테르븀이라고 했다.

그러나 이것도 실제로는 단일한 원소가 아니었으며 1905년 오스트리아의 F. 폰 웰즈바흐와 프랑스의 G. 우르뱅이 각기 독자적으로 이것이 2원소로 이루어져 있다는 것을 밝히고 그 하나를 이테르븀, 다른 것을 루테튬이라고 했다.

중요광석은 가돌리나이트 · 제노타임 등이고 홑원소물질은 은백색의 금속이다.

원자반지름 · 비중 등 금속의 성질에 관해서는 란탄족 원소 중에서 불규칙성을 나타낸다.

산화수 2가의 화합물은 녹색, 3가는 무색이 많다.

화합물의 성질에 따라 이트륨족으로 분류된다.