강장동물문 산호충강의 한 아강(亞綱)에 속하는 동물군. 말미잘아강이라고도 한다.

단체(單體) 또는 군체폴립이고 석회성 골격을 가진 것이 있다.

폴립은 단순하고 깃 모양의 촉수가 없으며 쌍으로 된 격막에 의해 구별된다.

기본적으로는 8개의 완전한 격막을 가지나 보통 양쪽 격막에 두 개씩 첨가되어 6쌍이 되며 이 중 두 쌍은 등 쪽과 배 쪽을 가리키는 방향격막(方向隔膜)이 된다.

격막의 안쪽을 격막내강(內腔)이라 하고 바깥쪽을 격막외강이라 하며, 격막이 생기는 순서에 따라 제1차격막·제2차격막·제3차격막 등으로 부른다.

육방산호류는 골격의 유무와 격막의 배열·발달에 따라 분류한다.

화석종은 오르도비스기 이래로 알려져 있다.

육방산호아강은 말미잘독· 해변말미잘목·돌산호목·뿔산호목·꽃말미잘목의 5목(目)으로 나뉜다.