완전변태를 하는 곤충이 번데기에서 탈피하여 성충이 되는 과정의 변화. 나비 등에서 흔히 볼 수 있듯이 번데기의 체내에서는 성충의 몸을 이루는 기관이 차픔 완성되고 유충의 기관은 차츰 작아져 소실한다.

이와 같은 변화가 완료되면 번데기는 우화한다.

우화는 전흉선(前胸腺)이라는 기관에서 나오는 호르몬(엑디손)의 작용으로 진행된다.

곤충에 따라 우화의 시각은 대체로 일정하며 예를 들면 잠자리는 이른아침, 매미는 저녁때가 많다.

또 불완전변태인 곤충의 유충이 탈피하여 성충이 되는 것도 우화라고 한다.