① 기원은 그리스어에서 모음자 요타 ( I )가 되고, 영어 알파뱃의 아이(I)가 된 셈문자의「yodh」까지 거슬러 올라간다.

Y의 자체(字體)는 셈문자인 「waw」에서 발달한 그리스 문자의 입실론(, )에 유래한다.

라틴어에서는B.C.1세기에 그리스를 정복한 이후 그리스어로부터의 차용어(借用語)를 받아들일 때 Y음을 표기하는 데 쓰였으며 Z와 함께 알파벳의 마지막 자리에 추가되었다.

② 화학에서는 이트륨의 원소기호를 표시하고 수학에서는 x에 버금가는 제2의 미지수이며, 좌표평면에서는 세로축을 나타낸다.

③ 중세 로마 숫자에서는 150을 뜻한다.