자연 방사능의 일종인 선을 구성하는 입자. 헬륨의 원자핵 He를 가리킨다.

전기장 · 자기장내의 운동상태에서 두 양성자와 두 중성자로 된 복합체임을 알 수 있다.

 입자의 질량은 양성자 둘과 중성자 둘의 질량을 합친 것보다 작으며 그 차에서 결합에너지를 계산하면 27.3MeV 정도로 매우 큰 값을 얻는다.

이러한 강한 안정성 때문에 무거운 원자핵에서 양성자와 중성자가 방출되는 것보다도 입자로서 방출되기 쉽다.

이 사실은 원자핵 구조모형의 하나로서 입자모형의 근거가 되었다.

스핀은 0이고 보스-아인슈타인의 통계에 따른다.