분자식 NaNO_2. 질산나트륨에 납을 가하여 녹이거나 수산화나트륨 수용액에 산화질소를 흡수시켜 농축결정하여 얻는 무색 마름모 결정. 용융염에서 덩어리 모양의 결정을 육성시킬 수 있다.

공간군 Imm2, 격자상수 a=3.560, b=5.563, c=5.384, 결합길이 N-O는 1.240이고 ONO는 114.9 이다.

단위격자에 NaNO₂ 두 분자를 함유하고 Na이온과 NO₂이온은 각기 체심방격자를 형성한다.

Na의 격자와 NO₂의 격자가 [010] 방향으로 반 격자씩 이동한 것이다.

퀴리온도 163℃ 이하에서는 강유전체이며 그것은 NO₂의 배향과 이에 따른 Na의 변위가 [010] 방향과 [00] 방향으로 등확률이 아니므로 〈010〉 방향으로 자발적 편극이 생기기 때문이다.

퀴리온도 163℃ 이상에서는 공간군 Immm이고 변위의 방향이 등확률이 되므로 강유전성을 잃는다.

편극은 퀴리온도 이하 약100℃까지는 교류 전기장에 의해 쉽게 반전하여 이력곡선을 그리지만 높은 직류 전기장에서는 오랫동안 경과하지 않으면 반전하지 않는다.

퀴리온도의 약 1.3℃ 위에 다른 전이온도가 있고 두 전이온도 사이에서는 초격자구조가 나타난다.

압전율에서 d₂₂와 d₂₃은 약 100℃ 이하에서는 d₂₂>0, d₂₃<0, 그 이상에서는 d₂₂<0, d₂₃>0으로 부호가 반전한다.

녹는점 276.9℃ 이고 320℃ 이상에서는 분해하며 비중 d⁰=2.168이고 조해성(潮解性)이다.

물에 대한 용해도는 85.5g/100g(25℃)이다.

염료제조 · 염색 · 유기합성(디아조화 등) 등에 쓰인다.