원래는 과민증(過敏症)이라는 뜻이었으나 현재는 아나필락시 쇼크와 동일한 뜻을 가진다.

동물에 항원(抗原)을 미리 주사하고, 그에 과민한 반응을 일으킨 다음에 다시 그것을 주사하면 강렬한 알레르기 반응을 볼 수 있다.

이것은 여러 가지 면역학적 연구에 응용되는데, 전신적인 반응뿐 아니라 피부에만 그것을 일으키게 할 수도 있다.