1781~1848 영국의 철도 창시자. 탄광부의 아들로 태어나 갱 속의 안전등을 발명한 후 갱내수송용 증기기관차를 제작했다.

1814년에 블루허 호를 시운전하고 개량을 계속 했으며 1823년에 세계 최초의 기관차공장을 설립했다.

스톡턴에서 달링턴 사이에 세계 최초의 여객용 철도를 건설했으며, 기관차 로코모션호로 1825년 9윌 27일에 개통했다.

이어 1830년 9월 15일 리버풀과 맨체스터 간 45km의 철도를 로켓 호에 의해 개통시겼다.

1947년 철도기술자들이 중심이 되어 버밍엄에 세계 최초의 기계학회(Institution of Mechanical Engineers)를 창설하고 그 초대회장이 되었으나 이듬해에 체스터필드에서 사망했다.

아들 로버트 스티븐슨도 아버지와 협력했고 철도교(鐵道橋)의 전문가가 되었다.