식물의 줄기와 뿌리 끝에서 세포의 증식 · 기관형성 등이 진행되는 부분. 식물의 경정(莖頂)과 근단(根端)의 총칭이다.

즉 줄기 끝부분에서 그 줄기의 연장부와 새로운 잎을 만들어내는 경정, 뿌리의 끝 부근에 있어 그 뿌리의 연장부를 만드는 근단을 말한다.

그 중심부에는 세포분열이 활발하여 새로운 세포를 만드는 정단분열조직(頂端分裂組織)이 있다.

경정과 근단은 식물체의 정단부에 있는 분열조직이므로 생장점이라 부르지만 이에 반해 형성층과 코르크형성층은 측면에 있기 때문에 측부분열조직(側部分裂組織)이라고 부르며 생장점과는 다르다.

경정은 새로운 줄기와 잎 외에 꽃을 만들기도 하고 근단은 뿌리를 만들므로 생장점은 줄기 · 잎 · 뿌리를 가진 고등한 식물의 형태 형성의 중요한 역할을 한다.

생장점이라는 용어는 단순한 점이 아니라 많은 세포로 구성되어 있으므로 학문적으로는 생장점이라는 용어를 그다지 쓰지 않으며 대선에 경정과 근단이라는 말이 사용된다.