생물의 유해나 생리작용이 관여하여 형성된 퇴적암의 총칭. 구성물질의 차이에 따라 석회질 · 규질(硅質) · 탄질(炭質) 및 철질(鐵質)의 생물암으로 나눌 수 있다.

석회 질 생물암으로는 석회질 생물유해가 암석의 중심을 이루는 화석석회암이 있다.

함유된 화석에 따라 패각(貝殼)석회암 · 갯나리석회암 · 산호석회암 · 유공충(有孔蟲)석회암 등으로 불린다.

또 북프랑스에서 영국에 걸쳐 분포하는 초크(백악〈白堊〉)는 석회질의 단세포생물 유해가 다량으로 모여 생성된 것이다.

규질의 것으로는 방산충(放散蟲)이나 규질해면(硅質海線)의 골침(骨針)이 모여 생긴 처트와 규조(硅薰)의 세포막으로 이루어진 규조토가 있다.

탄질의 생물암으로는 식물로 이루어 진 석 탄이 있으며 산소공급이 없이 분해된 부니탄(腐泥炭) 및 산소공급하에서 분해작용을 받은 부식탄(腐植炭)으로 구분된다.

철질의 것은 박테리아 작용으로 이루어진 철광층(鐵鑛層)이 있다.

석회질 및 규질은 불연성(不燃性) 생물암, 탄질은 가연성(可燃性) 생물암이라고 할 때도 있다.

또 구아노라고 하는 인광상(燐鑛床)은 해조(海鳥)의 배설물이 다량 퇴적해 고결된 것이다.