색소를 보결원자단으로서 결합하고 있는 복합단백질. 산화환원효소, 혈액 속의 산소 운반체 또는 광생화학반응의 매체로서 생체 내에서 중요한 구질을 한다.

중요한 것으로는 다음과 같은 다섯 종류가 있다.

① 철포르피린을 함유하는 것. 혈적소, 미오글로빈, 에리드로크루오린(이상 적색), 클로로크루오린(초록색), 차탈라제, 과산화효소(이상 갈색), 시토크롬(적색 또는 적록색). ② 철이온을 함유하는 것. 햄에리트린(자색), 페리틴(갈색), ③ 구리이온을 함유하는 것. 혈청소, 셀룰로플라스민(이상 청색). ④ 플라빈을 함유하는 것. 황색효소, D-아미노산산화효소, 글루코스산화효소(이상 황색). ⑤ 카로틴, 엽록소를 함유하는 것. 시홍(홍색), 엽록소 단백질(초록색).