일정기간의 사망자 수의 인구에 대한 비율. 다음과 같은 종류가 있다.

① 일반사망률 : 인구 1,000명에 대한 연간 사망자 수의 비. 그 해(年)의 사망자 수를 그 해의 인구로 나누어 1,000배 한 것이다.

조사망률(粗死亡率)이라고도 한다.

인구의 연령구성이나 사망의 원인이 무시되고 있어 그대로의 수치로는 각국이나 각지방의 건강상태를 추이할 수 없으나 전(全)인구의 내용이 거의 변하지 않았을 때 동일지방의 최근의 사망추이를 추정할 때에 사용된다.

② 정정사망률 : 표준화사망률이라고도 하며 건강상태의 양부(良否) 등을 비교 하는 데 사용된다.

둘 이상의 지역 또는 나라의 사망률을 비교할 때 인구의 연령구성의 차에 따른 영향을 배제하여 사망상태를 알기 위한 것이다.

③ 특수사망률 : 연령·성·직업 등에 따라 인구를 분류했을 때 각 집단인구에 대한 사망률. 예를 들면 연령의 경우 어느 연령의 사망자 수를 그 연령의 인구로 나누어 1,000배 한다.

사인별 사망률은 인구 100만 명에 대한 수치로 산출하는 경우가 많다.