석영 속에 적철석이나 운모의 인편상결정(鱗片狀結晶)이 다량 함유된 광물. 석영의 내부에 포유결정(包有結晶)의 반사가 이루어져 아름다운 색을 띠며 운모가 함유된 것은 녹색, 적철석이 함유된 것은 적자색을 나타낸다.

적철석이 함유된 사금석은 소련과 에스파냐, 운모가 함유된 사금석의 산출지는 인도·브라질 등이다.

특히 인도에서 산출되는 녹색의 사금석은 인도 비취(翡翠)라는 이름으로 세공되고 있으며 진짜 비취에 비해 가치가 많이 떨어진다.

아름다운 것은 장식을 위한 광석이나 보석으로 사용된다.