밤에 잠이 잘 오지 않는 증상. 불면증의 원인에는 ① 정신적인 흥분이나 불안에 의한 것, ② 뇌동맥경화 같은 뇌의 기질적 질환, 또는 호흡기 · 순환기질환 같은 신체질환에 의한 것, ③ 약물이나 그 밖의 중독증상에 의한 것, ④ 여행이나 소음 등 외부환경의 변화에 의한 것 등이 있다.

수면곤란의 형태에는 ① 잠들기 어려운 것(입면장애), ② 수면 도중에 깨어나는 것(숙면장애), ③ 새벽에 일찍 일어나는 것(조조각성) 등이 있다.

일반적으로 불면증은 심리적인 원인에 의한 신경성인 것이 대부분이며 수면에 관한 욕구가 지나친 나머지 오히려 잠들지 못하는 것이다.

즉 특이한 자기암시·불면 공포 · 예기감정(豫期感情) 등에 의한 것으로 순수한 정신적 불면증이다.

 또 신경질적인 사람은 오랫동안 불면증이어도 몸의 영양이 쇠퇴하지 않지만 기아보다도 수명을 짧게 하는 경향이므로 불면증이 오래가면 결과적으로 위험하다.

수면제 등 약제의 사용은 여러 가지 장애를 일으키기 쉬우므로 정확한 원인규명에 따른 의사의 지시나 처방에 따라야 한다.