염색체 기본수의 3배의 염색체수를 가진 배수체. 주로 식물에 한해 4배체 식물과 2배체 식물의 교잡에 의해 만들어진다.

자연계에서도 3배체 식물이 만들어지는 경우가 있으나 인위적인 처리로 비교적 용이하게 3배체 식물을 얻을 수 있다.

예를 들면 씨없는 수박은 보통 2배체 수박을 콜히친으로 처리하여 4배체 품종을 만든다.

이것을 모태로 하여 보통 품종의 꽃가루(2n)를 교배시키면 3배체의 종자를 얻을 수 있다. 이것을 생육한 후 2배체의 꽃가루로 인공교배시켜 얻은 열매는 씨없는 수박이 된다.

일반적으로 3배체는 2배체보다 크고, 생육도 왕성하지만 감수분열이 정상적으로 이루 어지지 않아 불임성(不稔性)을 나타내므로 일대적(一代的)으로 만들거나 꺾꽂이 등의 영양생식으로 번식시킨다.