생물의 핵상교번(核相交番) 중 단상(單相)의 염색체를 가진 세대. 단상세대라고도 하며 복상세대(複相世代) 또는 배수세대(倍數世代)에 대응하는 말이다.

식물에서는 이 시기의 것을 단상식물 또는 반수식물이라고 하며, 감수분열 후 배우체로 있는 시기를 말한다.

즉 유성세대(有性世代)가 반수세대에 해당한다.

그러나 동물의 경우 정자와 알 또는 미수정란만이 반수세대에 해당하므로 식물의 경우처럼 유성세대와 반수세대가 반드시 일치하지 않는다.

물엄해파리를 보면 수정란·풀라눌라·스키풀라·스트로빌라·에피라·성체·배우자(알 또는 정자)의 과정중 에피라의 시기에서 배우자의 시기까지가 유성세대지만, 반수 세대는 오직 배우자의 세대뿐이다.