큰 해류와 서로 이웃하면서 반대 방향으로 흐르는 해류. 서쪽으로 흐르는 남북의 적도해류 사이를 동쪽으로 흐르는 적도반류, 북동으로 흐르는 쿠로시오해류의 남쪽을 남서로 향하는 쿠로시오반류 등이 그 예이다.

난바다를 해류의 주류가 흐르고 있을 때 연안의 만입부 등에서 주류와는 반대 방향으로 일어나는 흐름을 가리킬 때도 있다.