분자식 CHCN. 벤젠의 수소 한 개를 시아노기로 치환한 무색, 방향성 액체. 시안화페닐 · 시아노벤젠이라고도 한다.

분자량 103.1, 녹는점 -13.2℃, 끓는점 191.1℃, 비중 1.0051(20℃)이다.

에틸알코올 · 벤젠 · 에테르에 녹고 물에는 약간 녹는다.

알칼리 또는 산의 수용액으로 가수 분해되어 벤조산이 된다.

아닐린을 디아조화하여 디아조늄염을 만들고 이것을 황산구리를 함유하는 시안화칼륨 수용액에 가해 만든다.

또 벤즈아미드를 오산화인 또는 염화포스포릴 등 탈수제로 탈수시키거나 벤조산과 암모니아를 기체상에서 고온의 알루미나 촉매에 통해 얻기도 한다. 타르 경유유분(輕油溜分) 속에 소량 함유된다.

용제로 쓰이며 플라스틱 원료로도 이용된다.