혈액세포(혈구)증, 적혈구 이외의 세포의 총칭. 모든 다세포 동물에 존재하는데, 모양 · 종류 및 이름은 다양하다.

백혈구는 모두 생체방어에 관련되어 있는데, 포유류에서는 과립구(다형핵 백혈구라고도한다) · 단구(單球) · 림프구가 있다.

과립구는 백혈구 중에서도 주요한 세포로서 호중구(好中球) · 호산구(好酸球) · 호염기구(好鹽基球)로 나누어진다.

단구는 혈액 중에서 이물(異物)을 잡아삼키고 소화하는 능력을 가지는데 또한 조직 내로 들어가 성숙하여 마크로파지가 된다.

좁은 의미로는 백혈구란 과립구와 단구를 가리킨다.