방사선 피폭의 유전적 영향을 평가하기 위해 만든 개념이며 자연적으로 일어나는 돌연변이 같은 정도의 돌연변이를 유발하는 선량으로 정의된다.

이 선량의 방사선을 인위적으로 받으면 유전병이 발생하는 비율이 자연의 상태보다 2배로 불어나게 된다.

사람의 경우 배가 선량은 1그레이보다 낮지 않은 것으로 추정되고 있다.