동물에 나타나는 의태의 하나. 다른 동식물이나 무생물체의 색 · 형태 · 행동 등을 모방하여 적으로부터 자신을 은폐하는 데 이용한다.

다른 동물을 모방한 것은 파리목의 등에류, 나비목의 유리날개나방 등이 독침을 가진 벌목의 벌과 비슷한 형태를 갖는 것, 개미집에 기생하는 곤충이 개미와 크기 · 형태면에서 유사한 점이 그것이다.

식물을 모방한 경우로는 자벌레 · 대벌레가 작은 나뭇가지와 유사한 형체를 갖는 것, 해마가 해조와 비슷한 편평하고 긴 돌기를 갖는 것 등이 그것이다.

호랑나비의 유충 등은 새의 분뇨와 비슷한 모양을 갖는데 이것은 무생물체를 모방한 경우이다.

19 세기 말 W. H. 베이츠는 모방색은 종이나 종자의 존속과 관계하여 목적론적 적응을 하는 것이라고 지적 했으며, 후에 실험적 연구 결과 실제로 쓰이는 것과 그 반대의 것이 있었다.

실제로 쓰이는 모방색은 보통 진화론적인 입장에서 자연선택에 관련시켜 설명하고 있다.