메탄(CH₄)보다 수소 원자가 1개 적은 가장 간단한 알킬기(CH₃). 메틸라디칼도 메틸기라고 하는 경우가 있다.

작용기로서의 메틸기(methyl group)와 불안정화학종으로서의 메틸라디칼(methyl radical)로 구별된다.

작용기로서의 메틸기는 CH₃-으로 표시되는 원자단이며, 1가의 기로서 분자 속에 편입되는 매우 일반적인 기의 하나 이다.

반응으로는 메틸기가 파기되는 형태의 반응 (산화반응 등)과 메틸기가 그대로 다른 위치나 다른 분자로 이동하는 반응(생체내에서의 메틸기 전이 등)이 있다.

메틸라디칼은 CH₃ · 으로 표시되는 매우 불안정한 짧은 수명의 화학종이며, 기본적인 라디칼의 하나이다.

아세톤의 광분해, 메탄의 열분해에 의해 생성된다.