파라믹소바이러스과의 바이러스. 유행성 이하선염 바이러스라고도 한다.

전형적인 파라믹소과의 바이러스로, 빌리언(세포 밖에서 감염성을 가지는 바이러스 입자)은 지름 150~30nm이고 구상이다.

멈프스바이러스에는 혈구응집이나 용혈반응이 있는데, 혈구응집반응은 특이항원으로 저지된다.

또 수용성의 보체결합 반응 및 엔벨로프(피막) 항원이 있다.

56℃, 20분으로 실활화(失活化)된다.

발육달갈의 양막강에서 잘 증식하고 HeLa(헬라 세포), MK(원숭이 신장세포, monkey kidney의 준말) 등의 세포배양에서는 다핵세포를 볼 수 있다.

사람이나 침팬지는 경구 감염 · 경기도(經氣道) 감염에 의해 이하선염이나 췌장염을 일으킨다.

세계 각지에 분포하고 유행하며 감염에 의해 평생 면역이 생긴다.