화학식 (CH)NCHO. 포름산아미드의 하나로서 대표적인 극성(極性) 유기용매의 하나. 공업적으로는 메탄올과 암모니아의 반응으로 생성되는 디메틸아민에 나트륨메틸레이트 촉매를 가하여 가압(加壓)하에서 일산화탄소와 반응시켜 제조한다.

녹는점 -61℃, 끓는점 153℃, 인화점 67℃이다.

유기합성에서는 극성화합물의 용매로서 널리 쓰이는 외에 방향족화합물의 핵포르밀화, 기타 활성수소의 포르밀치환의 시약으로서 사용된다.

가스크로마토그래피에서는 가스상 탄화수소 분석용의 고정상(固定相) 액체로서 유효하며, 휘발성이 높은 결점이 있으나 활성산화알루미늄을 운반체로 실온에서 사용되고, 극성효과에 의해 끓는점 차이가 작은 프로판-프로필렌, 부텐이성질체 등도 거의 완전히 분리된다.

중합체에서는 폴리아크릴로니트릴의 용매이며, 아크릴계 합성섬유에서는 이것을 방사용제(紡絲溶劑)로 쓰는 경우가 많다.

또 석유화학공업에서는 나프타 분해에서 부산물로 생기는 C 유분 속의 부타디엔 C 유분 속의 이소프렌의 추출용제로 쓰이며, DMF에 의한 추출증류법(GPB법·GPI법)은 세계적으로 우수한 프로세스로서 공업적으로 널리 쓰이고 있다.