유전정보로서 단쇄(單銷) RNA를 가진 종양(腫瘍) 바이러스의 총칭. 역수값이나 계산 명령을 나타내는 일련의 2진숫자의 기억장치. 플립플롭을 필요한 수만큼 나열한 것은 신호가 전부 동시에 병렬적으로 나오므로 병렬레지스터라 하고, 2진숫자가 플립플롭이 정지한 상태로 표시되므로 정지레지스터라고도 한다.

지연선기억장치를 사용하는 것은 신호가 시간적으로 차례로 나타나므로 직렬레지스터라고 한다.

2진숫자가 지연선을 순환해 동적으로 기억되어 있으므로 동적 레지스터 또는 지연선레지스터라고도 한다.

플립플롭을 늘어놓은 레지스터에 적당한 논리회로를 첨가해 자리올리기신호(시프트펄스)가 올 때마다 기억 내용이 우 또는 좌로 하나씩 이동하도록 한 것은 자리이동 레지스터라 하며, 직렬신호방식과 병렬신호방식을 서로 변환하거나 수값의 자리올리기에 이용한다.

전사 효소를 갖고 감염세포 속에서 자신의 RNA로 DNA를 합성한다.

이 DNA를 숙주의 DNA에 조합시켜 숙주와 함께 증식한다.

바이러스 RNA의 양 끝에는 반복구조가 존재하며, 합성된 DNA는 그에 대응하는 롱 터미널 리피트(LTR)라는 염기의 반복구조를 가진다.

이 구조는 트란스포존과 극히 유사하며 양자의 관련성이 지적되고 있다.

또한 LTR는 전사(轉寫)의 프로모터 작용을 하기 때문에 발암유전자 부근에 이 바이러스 DNA가 들어가면 세포의 암화(癌化)가 시작된다고 추정된다.