전파 전송에 사용되는 금속 파이프. 무선송신기에서 송출된 전파를 안테나로 유도할 때 금속도체를 이용하면 그 표면에서 전파가 공중으로 발산되는 경우가 있다.

이런 때 금속 파이프 속으로 전파를 유도시키는 방법이 취해지는데, 이 금속 파이프가 도파관이다.

보통 구리로 만들며, 단면 형상은 직사각형 또는 원형이 많다.

전파는 도파관의 벽으로 한정된 공간을 통해 운반되며, 도파관의 내면에는 전혀 전류가 흐르지 않으므로 전파의 에너지 손실이 없다.

도파관의 종류는 사각형 · 원형 · 타원형 · 견형(繭形) 등이 있으며, 그 단면치수는 전송 가능한 최저주파수(차단주파)에 의해 결정된다.