원형질(原形質)에 작은 구상(球狀) 또는 봉상과립(棒狀顆粒)이 존재하는 백혈구. 과립은 어느 것이나 조대(粗大)하고 핵은 분엽형(分葉形)인데, 호중구에서는 그 분엽의 수가 다른 2종에서 보다 많은 것이 보통이다.

호중구는 백혈구 중 식균작용(食園作用)이 강력하여 소식세포(小食細胞)라고도 하며 호산구는 어떤 종류의 기생충이나 알레르기성 질환일 때 증가하고 스트레스나 부신(副腎)호르몬 분비시에 감소한다.

호염 기구의 과립은 헤파린이며 혈관 내에서 혈액이 응고 하는 것을 막아준다.

그리고 자극의 종류에 따라 대응하는 백혈구의 종류도 다르며 화농성질환에서는 호중구, 기생충병에서는 호산구, 원충병(原蟲病)에서는 단구(單球), 매독에는 림프구(淋巴球)가 반응한다.