안정된 전위를 나타내는 표준 전극의 하나. 칼로멜 전극이 라고도 한다.

구조는 유리로 만든 원통형 용기(容器)에 수은을 넣고 그 위에 호상(糊狀)의 감홍을 놓은 다음 다시 그 위에 염화칼륨 0.1mol용액, 1mol용액 또는 포화 용액을 채운 것이다.

난용성(難溶性) 감홍과 평형상태에 있는 수은 이온의 활량(活量)에 대응하는 전위가 수은극에 발생하는 것을 이용한 것이다.

이 전극의 전위는 일정 온도에서는 염화칼륨의 농도에 따라 각기 일정한 전위를 나타낸다.