기본 설계단계부터 조정장치의 기능을 살려 다양한 효과를 발휘할 수 있도록 만든 항공기.

지금까지 항공기의 조정장치는 기본설계 단계에서는 부수적인 존재에 지나지 않았으나 처음부터 기본설계 속에 넣어 그 기능을 향상시킨 것이 가변특성기이다.

아폴로 우주선 개발기술이 낳은 전자조정장치에 의해 가능하게 된 것인데 지금까지의 항공기의 이미지를 일신시켰다.

이것을 도입하면 우선 항공기의 안정성을 확보한 최적의 기체응답(機體應答)이 가능하며 이 밖에도 초음속시에 일어나는 공력탄성력(空力彈性力) 저하 방지, 주익(主翼)이 붙은 자리가 받는 비행하중(飛行荷重)의 경감, 최적양력(最適揚力) 분포의 확보에 의한 기체(機體) 구조중량의 감소, 그리고 연료비의 절감 등 지금까지의 조정장치로서는 생각할 수 없었던 많은 이점을 살릴 수 있게 된다.