하나의 금속을 그 금속의 이온이 들어 있는 용액에 넣어 만든 전지를 반쪽전지라 한다. 보통 구리와 아연으로 많이 사용되며 구리반쪽전지 : Cu²+(aq)+2e-→Cu(s), 아연반쪽전지: Zn(s)→Zn²⁺(aq)+2e^-이다. 이를 다니엘전지라 한다. Zn이 Cu보다 이온이 되기 쉽기 때문에 아연이 전자를 내놓고 이온이 되고, 이온은 도선을 따라 구리판으로 가서 구리 이온과 결합하여 구리가 석출된다.