방향을 나타내는 벡터를 뜻한다.
물론 벡터라는 말의 정의 자체가 크기와 방향을 갖는 것을 뜻하므로 새삼스러울 것이 없지만, 방향벡터라는 말은 보통 크기가 1이면서 방향만을 나타내는데 쓰이는 벡터를 의미한다. 예를 들어 벡터 (3, 4)를 생각해보자. 이 벡터의 크기는

이다. 이 경우 보통 이 벡터의 방향벡터를 (3/5, 4/5)라는, 크기가 1인 벡터로 정의한다. 따라서 이 벡터를 표현할 때는 ‘방향벡터가 (3/5, 4/5)이고 크기가 5인 벡터’로 표현한다.