밴더그래프 가속기는 밴더그래프 발전기로 발생시키는 높은 전기장을 이용하여 이온과 양성자와 같은 원자 내부의 대전 입자들을 가속시키는 기기이다. 가속기에는 가속방법에 따라 선형가속기, 원형가속기가 있다. 그리고 가속입자의 종류에 따라 전자가속기와 양성자가속기가 있다. 그 중 선형가속기는 직선궤도에 따라 가속하는 것이다. 밴더그래프 가속기는 대전된 띠를 이용해서 연속적으로 전하를 큰 구 도체의 안쪽 표면에 공급하여 고전압을 만든 후 가속관에서 한꺼번에 가속하는 장치이다.